Diergaarde Blijdorp in Rotterdam vangt een Kemps Ridley zeeschildpad op, die vissers in hun netten aantroffen voor de kust van Walcheren. Het dier was flink uit koers geraakt, want de ernstig bedreigde soort komt normaal gezien alleen voor in de wateren van de Golf van Mexico, aldus de dierentuin. Het is de bedoeling dat de zeeschildpad over een jaar weer wordt uitgezet bij Florida, als het dier dan voldoende is aangesterkt.

Kemps Ridley zeeschildpadden zijn pas zeven keer eerder in Nederland aangespoeld tussen 1954 en 2021. Van de zeven strandingen zijn twee dieren weer succesvol uitgezet, aldus Blijdorp. De schildpad die vrijdag is gevangen heeft een beschadigd schild, maar is volgens de dierentuin verder alert en actief. Het dier kan mogelijk over een aantal weken in het mangrovegedeelte van het Oceanium rondzwemmen.

Blijdorp kreeg de zeeschildpad via het Reddings Team Zeedieren, dat de vissers inschakelden. Blijdorp is de enige plaats in Nederland die zeeschildpadden mag opvangen. Het dier verblijft nu achter de schermen in quarantaine. Kemps Ridley zeeschildpadden zijn de kleinste soort onder de zeeschildpadden, maar hebben nog altijd een schild van zo'n 75 centimeter lang. De soort is in kritieke staat.